ההאשמות וההודאה
מאשינסקי, בן 58, הגיש את הודאתו בבית המשפט הפדרלי בניו יורק, מודה באשמות של הונאת סחורות וניירות ערך. התובעים טוענים כי מאשינסקי תיאם תוכנית במשך שנים רבות במטרה להגדיל באופן מלאכותי את ערך המטבע המקומי של סלסיוס, CEL, בזמן שבסוד הוא מכר את אחזקותיו במחירים מנופחים. במהלך פעולותיו, מאשינסקי היה מעורב בכספים בסכום של כ-48 מיליון דולר לפני שהחברה קרסה במימון לקוחות שנמשך מעבר ליכולת הנזילות שלה.
קבלת האחריות
בשיחה עם בית המשפט, מאשינסקי הצהיר, “אני לוקח אחריות מלאה על מעשיי”, תוך שהוא מכיר בתפקידו בהטעיית המשקיעים והלקוחות. הפעילויות המ fraudulent האנושיות שלו נמשכו בין השנים 2018 ל-2022, במהלכן סלסיוס שיווקה את עצמה כאלטרנטיבה “בטוחה” לבנקים המסורתיים, מציעה למשתמשים החזרי ריבית גבוהים על הפקדות קריפטו.
המגבלות וההרס
בנקודת השיא שלה, סלסיוס טענה שהיא מנהלת נכסים בהיקף של כ-25 מיליארד דולר, ומציבה את עצמה כאחת הפלטפורמות הגדולות והאמינות ביותר בתעשיית הקריפטו. תחת הנהגתו של מאשינסקי, החברה צמחה במהירות, ניצלה סלוגן קליט – “שחרר את עצמך מהבנק” – כדי למשוך משקיעים פרטיים המחפשים החזרי ריבית גבוהים יותר על הנכסים הדיגיטליים שלהם. עם זאת, ככל שהחברה התפתחה, התברר יותר ויותר שסלסיוס פעלה על קרקע לא יציבה, עם ניהול לקוי, השקעות מסוכנות, והצהרות מטעות לגבי רווחיות המוצרים שלה.
הונאת הסלסיוס
התובעים טוענים כי מאשינסקי עשה מניפולציות על המחיר של CEL על ידי שימוש בהפקדות של לקוחות לרכוש את המטבע בשוק הפתוח, ובכך תמך בערכו. במקביל, הוא מכר את אחזקותיו האישיות במחירים מנופחים, מה שהותיר את לקוחות סלסיוס עם נכסים חסרי ערך כאשר קריסת החברה הפכה לבלתי נמנעת. מאשינסקי המשיך להעניק הבטחות שקריות למשקיעים, גם כאשר סלסיוס התקשתה מבחינה כלכלית, לעיתים קרובות טוען כי החברה קיבלה אישור רגולטורי לפעולותיה וכי מדובר במקום בטוח להפקדות קריפטו.
השפעות הנפילה
הקריסה של החברה בשנת 2022 השאירה אלפי לקוחות במצוקה כלכלית, חסרי גישה למכוניתיהם או להפקדותיהם הקריפטוגרפיות. פשיטת הרגל של סלסיוס גרמה לשרשרת של בעיות בשוק הקריפטו, פוגעת באמון במגזר והביאה לבדיקות עירור מוגברות מצד רגולטורים בעולם.
ההשלכות המשפטיות וגזר הדין העתידי
כחלק מהסכם ההודאה, מאשינסקי נתון לכלא של עד 30 שנה. גזר הדין מתוכנן ל-8 באפריל 2025, אם כי מאשינסקי עשוי לקבל עונש מקל בתמורה לשיתוף פעולה עם הרשויות. בנוסף למועדי המאסר, הוא יחויב להחזיר יותר מ-48 מיליון דולר – הסכום שהוא נחשד שביצע מהמכירות הבלתי חוקיות של מטבע CEL.
בעיות משפטיות נוסף
הצרות המשפטיות של מאשינסקי רחוקות מלהסתיים. בנוסף לאשמות הפליליות, הוא מתמודד גם עם תובעות אזרחיות מצד רשות ניוארים ו-SEC. תביעות אלו מאשימות אותו ואת סלסיוס בהגדלת מיליארדים דרך מכירות קריפטו הונאיות והטעייה של משקיעים על מצב החברה הכלכלי. ה-SEC טוענת שסלסיוס, תחת הנהגת מאשינסקי, עבדה בהצעות לא רשומות של ניירות ערך והוציאה הצהרות שקריות ללקוחות ולציבור.
סיכום הסיפור
ההודאה של אלכסנדר מאשינסקי היא תזכורת כואבת לכך ששוק הקריפטו, אף על פי שהוא מציע הזדמנויות גדולות, גם מלא בסיכונים והונאות. כאחד שמוביל בתחום, נדרשת מהן אחריות רבה, והניסיון של מאשינסקי רק מדגיש עד כמה חשוב כי משקיעים יקדישו את תשומת הלב לנושא של רמאים התפקוד והשקעות. בחודשים ובשנים הקרובות, תהליך ההשבה על ההנחה של מה שקרה בסלסיוס ובתחום הקריפטו בכללי צפוי להימשך, והניסיון להבטיח שהעבר לא יחזור על עצמו ידרוש שיפוט ממלכתי נוסף.
