היסטוריית ההשקעה העקבית בביטקוין
בהיסטוריה של הביטקוין, אנחנו רואים אנשים רבים שיצרו נכסים דיגיטליים מדהימים, אך ישנם מקרים בהם ההשקעות הללו לא ממש עוברות חלק. הוואלבס, עיתונאי טכנולוגי, זוכר היטב את היום שבו זרק בטעות את הדיסק הקשיח המהווה את הגישה למטבעות הדיגיטליים שהוא כרה בעבודתו כתחביב לפני שנים רבות.
הדיסק הקשיח הושלך בשנת 2013 כשמצא את עצמו מנקה את המשרד שלו. במהלך הניקיון, שגיאות תקשורת עם שותף גרמו לכך שהדיסק הקשיח נלקח לערמת האשפה והושלך לסביבה שלא ניתן לגשת אליה.
בקשות ג'יימס הוואלבס לעזרה מהעירייה
מאז מקרה זה, הוואלבס ניהל מאבקים מול מועצת העיר ניופורט, בניסיון להשיג גישה למטח של הפסולת שבה מיודע הדיסק הקשיח. הוא לא חדל לנסות לשכנע את העירייה על מנת לא רק לחפש את הדיסק אלא גם להציע פתרון טוב יותר לאזור שמתמלא בפסולת.
באחת מהצעותיו, הוואלבס הודיע שהוא מוכן לרכוש את אתר הפסולת ולהשקיע את כספו בניקוי האזור תוך כדי חיפוש השחזר. הוא מציע להפוך את האתר לפארק ציבורי או להחזיר אותו לפעולה כמזבלה, בכך שבעצם הוא מקיים מטרה כפולה: למנוע פסולת ולהשיב את הדיסק.
הקשיים המנטליים והרגשיים
מאבקו של הוואלבס אינו רק מאבק מול המערכות העירוניות, אלא מדובר גם במאבק אישי עם רגשות רבים. מציאת הדיסק הקשיח אינה משמעה רק מציאת חפץ פיזי; מדובר בחזרה למעמד כלכלי שגבוה באופן משמעותי, שכמוהו נראית בחשיבות עליונה.
התחושות של אובדן ותסכול, כמו גם אובדן החומר הנחשק שמערערות את היציבות הכספית שלו, מלוות אותו במאבק הזה. הוא מתאר את החוויה כ"מחויבות לחפש את המחט בערימת התבן," והמשמעות עבורו היא עצום.
היכולת וההזדמנויות מעבר לכך
הוואלבס לא רק שילם את המחיר הנפשי, אלא הוא גם הציע שהמועצה תוכל ליהנות מההשקעות שלו. הוא הציע לשתף את העירייה בחשיבות של השקעה בביטקוין – אם הם יצליחו להחיות את הדיסק הקשיח, הם יהיו בעלי החלק מההשקעה שלו. בתמורה להשקעתו, הוא הביע רצון לחלוק 25% מהכנסות הביטקוין שהוא יגלה.
מנגד, העירייה טוענת שהסיכויים להצלחה בנוגע לאיתור הדיסק הקשיח נמוכים, והם הראו לעיתים ספקנות щодо הצעת הוואלבס. שופט אחד ציין בעבר כי לא היו לו "עילות סבירות" להמשיך בתביעה וכי "אין סיכוי ריאלי" להצלחה אם המקרה ינחל.
הבטים משפטיים והתמודדות עם הסיכונים
ההצעה של הוואלבס נתקלה בכמה מכשולים משפטיים. ישנם כשלים משפטיים רבים בהיכרות עם מערכות משפטיות, ועבודתו בתחום הטכנולוגיה אינה מספקת את כל הכלים הנדרשים לשיטוט בעמקי החוקים הלאומיים. כל מהלך של השקעה במזבלה יש לבחון היטב ולהכין אותו עבור הממשלה המקומית.
מקוריה של רעיון זה אם כן משאיר שאלות רבות לגבי ההשלכות המשפטיות של מהלך כזה בצורה רחבה יותר. האם זה מעבר ממסלול אורח חיים של אדם אחד למזבלה חדשה שקשורה אליו? מהו תפקיד העירייה בעסקה זו, ומדוע הם לא רוצים לשתף פעולה עם מחפש אבודים?
קוראת למודעות ציבורית
בעבור הוואלבס, המצב הנוכחי אכן מצריך גם מודעות ציבורית מדוברת. הוא חי במציאות שבה אנשים רבים לא מבינים את הערך כלפי מטבעות דיגיטליים או השקעות ארוכות טווח. תחת זאת, הוא מדבר על עזרה לקבל את ההחלטות הנכונות, במטרה למצוא ולשמר על החשיבות של הציבור כלפי השקעות אלו.
מסקנה
נראה כי המאבק של ג'יימס הוואלבס הוא יותר ממאבק אישי, אלא יותר מאבק על המהות והמשמעות של השקעות במטבעות דיגיטליים. למרות קיר הביקורת שהוא נתקל בו, התובנות שלו על המצב עשויות לשמש מודל להמשך הדרך עבור רבים במשק שמתמודדים עם הפסדים דומים.
